SEGÚN
LA SECUENCIA TEMPORAL CON RESPECTO A OTROS TRATAMIENTOS ONCOLÓGICOS, LA
RADIOTERAPIA PUEDE SER:
Radioterapia exclusiva: El único tipo
de tratamiento oncológico que recibe el paciente es la radioterapia. Por
ejemplo en el cáncer de próstata precoz.
Radioterapia adyuvante: Como
complemento de un tratamiento primario o principal, generalmente la cirugía.
Puede ser neoadyuvante si se realiza antes de la cirugía, pero sobre todo la
adyuvancia es la que se realiza después de la cirugía (postoperatoria).
Radioterapia concomitante, concurrente
o sincrónica: Es la radioterapia que se realiza simultáneamente con otro
tratamiento, generalmente la quimioterapia, que mutuamente se potencian.
SEGÚN
LA DISTANCIA DE LA FUENTE
Según la distancia en que esté la
fuente de irradiación, se pueden distinguir dos tipos de tratamientos:
·
Braquiterapia.
La palabra braquiterapia procede del griego brachys que significa
"corto". Por tanto la braquiterapia es el tratamiento radioterápico,
que consiste en la colocación de fuentes radiactivas encapsuladas dentro o en
la proximidad de un tumor (distancia "corta" entre el volumen a
tratar y la fuente radiactiva). Se usa principalmente en tumores ginecológicos.
Se puede combinar con teleterapia. Se debe aislar al paciente radioactivo
mientras la fuente esté en su lugar.
·
Teleterapia
o radioterapia externa, en que la fuente de irradiación está a cierta distancia
del paciente en equipos de grandes dimensiones, como son la unidad de Cobalto y
el acelerador lineal de electrones. En este tipo de tratamiento, que es el más
común, los pacientes acuden diariamente de forma ambulatoria por un período
variable, dependiendo de la enfermedad que se esté tratando. La radiación puede
ser de rayos gamma, rayos X, electrones, protones o núcleos atómicos.